Sposób w jaki zmienia się popyt nazywamy elastycznością cenowa. Podczas wzrostu cen spada popyt i na odwrót, spadek cen prowadzi do wzrostu popytu.
Ze względu na zmiany wielkości popytu związanych ze zmianą cen wyróżnia się:
ec > 1, czyli zmiany cen są więcej niż proporcjonalne w stosunku do zmiany popytu. Przy przykładowym 20 procentowym wzroście cen popyt spadnie o 30%.
ec = 1, zmianie cen towarzyszy proporcjonalna zmiana popytu.
ec < 1, popyt nieelastyczny, lub mało elastyczny.
Popyt odwrotnie elastyczny, czyli wzrost cen o 15 daje wzrost popytu 20%.
Popyt doskonale elastyczny, czyli mała zmiana cen daje dużą zmianę popytu.
Popyt doskonale nieelastyczny, czyli dowolne zmiany cen nie wywołują zmian popytu.
Elastyczność cenowa zależy od następujących czynników:
Dochodowa elastyczność popytu
Podczas zmian popytu zmienia się dochód, elastyczność dochodowa jest miarą tych zmian. Znajomość zmiany elastyczności dochodowej popytu pozwala na przewidywanie zmian popytu. W tym przypadku decydują dochody klientów, dzięki istnieniu narzędzia raporty płacowe, można przewidzieć te dochody.
Mieszana elastyczność popytu określa wielkości popytu na określony produkt, który wywołany jest zmianą cen innych produktów.